Perth

De afgelopen dagen zijn we druk bezig geweest met het uitzoeken van mogelijkheden voor huur of koop van een auto, accommodatie en routes. We zijn tot de conclusie gekomen dat de opties beperkt zijn en vooral extreem duur. We wisten natuurlijk wel dat Australië prijzig zou zijn, en bovendien reizen we in het hoogseizoen en is het westen nog duurder dan het oosten. Maar we hadden eigenlijk wel verwacht dat het hier ter plaatse veel gemakkelijker zou zijn om dingen te regelen. Tenslotte is Australië hèt backpackersland van de wereld en reizen hier duizenden mensen met eigen vervoer. 

Dus het valt zeker tegen hoeveel tijd het nog kost om dingen uit te zoeken en vooral om mogelijkheden te vinden die binnen ons budget passen. Autohuur bleek al snel een probleem, omdat lokale verhuurders alleen binnen een straal van 600 kilometer maximaal verhuren. Daarmee haal je niet eens de grens van de staat. Buiten de staat reizen is voor veel verhuurders een probleem. En degene die we vonden die dat wel deed was zo duur dat je voor dat bedrag beter een auto kunt kopen.

Maar een auto kopen bleek ook niet zo simpel als gedacht. De enige auto's die we hebben gezien voor een betaalbare prijs waren compacte auto's waar onze bagage echt niet in gaat passen. En dan heb je een oud barrel waarvan je nooit weet wat je koopt als je geen automonteur bent. Vervolgens zit je met registratie en verzekering, wat ook weer een heel gedoe is en per staat anders geregeld. Je bent niet verplicht om je te verzekeren, wat betekent dat veel andere weggebruikers dat niet zijn. Dus als je aangereden wordt, kan het een lang juridisch proces worden om je kosten gedekt te krijgen. 

Ander essentieel advies dat we kregen was om niet vanaf Perth naar Adelaide te gaan rijden, omdat je dan door een enorm stuk woestijn moet rijden. Daar is dagenlang niks, nauwelijks accommodatie, enorme hitte, waar de airco van de auto niet tegenop kan en als er iets gebeurt, sta je in de middle of nowhere en heb je een probleem. We wisten natuurlijk wel dat die woestijn er lag, maar dachten dat we daar omheen konden langs de kust en dat daar wel genoeg tussenstops zouden zijn. Kleine miscalculatie dus... 

Toen was de keuze snel genoeg gemaakt om dan te gaan vliegen naar Adelaide en vanaf daar een auto te huren richting Cairns. Daar schijnt het goedkoper te zijn en meer mogelijkheden dan hier. Maar, vanaf Adelaide willen we naar Kangaroo Island gaan en daar blijken voor auto's ook weer regels en beperkingen te zijn. Veel verhuurders willen daar hun huurauto's niet hebben. Uiteindelijk hebben we een grote maatschappij gevonden die dat wel toestaat, die goedkopere contracten heeft voor langere termijn en die niet moeilijk doet over het feit dat we in in meerdere staten willen rijden en de auto in een andere staat willen inleveren. Maar via internet krijgen we meerdere prijzen te zien, dus dat gaan we bij de verhuurlocatie regelen op de dag dat we naar Adelaide gaan vliegen. Vervolgens is er nog een ingewikkeld onderhandelpunt, want we willen als we bij Melbourne zijn ook naar Tasmanië. Maar de veerboot daar naartoe is belachelijk duur (bijna 900 dollar met z'n drieën en dat is als we op specifieke goedkope data kunnen gaan) en dan zijn we 12 uur onderweg. Dus ook dan is het goedkoper en praktischer om te gaan vliegen. En dan zitten we weer met de huurauto, terwijl we ook op Tasmanië weer een auto nodig zullen hebben. Dus we moeten nog even overleggen met de maatschappij hoe we dat het beste kunnen regelen. 

Kortom, een boel uitzoekwerk en gepuzzel om de balans tussen meest gunstig geprijsd en meest praktisch en comfortabel te bewaren. 

Consequentie van deze planwijziging is ook dat we nu niet meer genoeg tijd hebben om in het zuidwesten alles te bekijken wat we wilden zien, maar klimaattechnisch is het wel slim om nu eerst het zuiden verder te gaan bekijken, voordat het daar kouder wordt. We hopen op de terugweg nog wat tijd over te houden om nog een stukje van de west- en zuidkust te kunnen bekijken. En misschien moeten we door tijdgebrek uiteindelijk wel meer schrappen dan we zouden willen. 

Ondertussen moesten we ook een nieuw onderkomen zoeken in Perth, want ons huidige appartement is maar beschikbaar tot maandag 22 februari. Aangezien we nog wel ìets wilden doen in deze omgeving, hebben we dus besloten om nog twee dagen een ander appartement te huren (op 4 minuten rijden van waar we nu zitten) en dan vliegen we 24 februari verder. 

Nog even een plaatje van een tuinvriendje. 

Op 20 februari zijn we naar het Aquarium van West Australië gegaan, via een mooie route langs de kust. De kust van Perth is heel mooi, met witte stranden en fel groen-blauw water. Het strand is zo wit, dat toen Tiaz het zag, hij het sneeuw noemde en begon over ijsberen. 

Maar het water is wel echt koud, als je net van Bali komt. Tiaz kreeg er blauwe lippen van, zo koud is het. 

Het aquarium heeft veel bijzondere dieren, zoals deze leafdragon. Daarnaast is er een 93 meter lange onderwatertunnel, waar Burgers Bush nog een puntje aan kan zuigen. Waar we het in de Ocean van de bush moeten doen met een paar pijlstaartroggen, zwemmen hier manta rays van meer dan een meter breed en zelfs grote witte haaien en zeeschildpadden. Via een lopende band word je er doorheen geleid en zwemmen alle dieren over en langs je heen. Zeer mooi en indrukwekkend gemaakt. 

Op 21 februari zijn we naar John Forrest National Park gegaan, waar we een korte wandeling door de bush deden. Het zand was mooi rood en alles was zo dor en droog als we verwacht hadden.

Het was 's ochtends vroeg nog niet zo zonnig, dus een ideale wandeltemperatuur.

Yvonne spotte deze goed gecamoufleerde blauwtongskink. Grappig genoeg is dat zo'n beetje het enige dier dat we hebben gezien, afgezien van een paar mieren en kraaien. We hadden verwacht ook kangoeroes te vinden, maar die zijn waarschijnlijk gevlucht voor de droogte of de bosbranden, waar we sporen van zagen.

Het enige water in de waterval in het park was dan ook dit restje prut.

Stel je voor dat over al deze rotsen wit water stroomt…

Maandag 22 februari gaan we dus verhuizen en dan nog een dagje rondstruinen in Perth. De volgende update zal dan waarschijnlijk vanaf Adelaide zijn, waar we drie dagen zullen blijven, voordat we naar Kangaroo Island vertrekken.